De tastbare dood

Laura draagt een ‘Anne-ketting’. Een klein hangertje met as van haar overleden vriendin. Ze vraagt zich hardop af welk deel van het lichaam van Anne haar ketting bevat. De interviewer vraagt wat zij hoopt. De ogen van Laura fonkelen, ze weet het niet. Hoe beheerst ze de hele tijd ook geweest is, ze lijkt van slag door deze vraag. Ze aarzelt. Haar gezicht, antwoordt ze uiteindelijk.

Zelfs de doden moeten tastbaar blijven — ons stoffelijk nabij; in een ketting; een gezicht dat we moeten blijven zien; de geur van kleren die we moeten blijven ruiken.

Wat een aangrijpende documentaire, zo liefdevol, warm, en nergens onnodig sentimenteel; iets wat een hele kunst is wanneer het over het overlijden van een kind gaat.

Anne en Laura (Foto: RKK)

Moderne rituelen

Wie de moderne wereld echt grondig wil begrijpen, hoeft volgens mij geen dikke traktaten van pompeuze filosofen te lezen — een stripalbum van Calvin and Hobbes is veel efficiënter én diepzinniger. Wat wil je, met hoofdpersonen die vernoemd zijn naar twee grote architecten van de moderniteit, iconen van respectievelijk een streng geestelijk determinisme en een streng materieel determinisme. Nou ja, ik zou eindeloos door kunnen zwammen over deze briljante strip van Bill Watterson, maar dan zit je alsnog een dik traktaat van een pompeuze filosoof te lezen. Laat ik me dus even beperken tot het stripje hierboven… (En vergeef mij de pompeuze woorden.)

Yardsale

Lijkt me best schrikken; sta je je spulletjes in de tuin te verkopen, komt er één of andere vreemde vogel in een jurk en met een lange baard langs die jou voor de camera ‘Ave Maria!’ wil laten zeggen. Maar het levert wel prachtige televisie op. Deze goedmoedige pater David Houseal is postulant bij de franciscanen in Maine, New York, en als ik het goed begrepen heb is dit het eerste filmpje dat hij maakt voor AirMaria.com. De jonge Brianna slaat zich van onder haar net iets te lange pony moedig door het interview heen.

Wat een hartverwarmend gestuntel. De yardsale zelf, de oprechte liefdadigheid, het interview, het filmpje, alles… In deze tijd van dolgedraaide professionaliteit is amateurisme een talent om te koesteren. Amateurisme zal de wereld redden.

Onttrossing

Ergens in de tweede helft van de vorige eeuw werd onze Nederlandse taal verrijkt met een nieuw werkwoord: ‘vertrossen’. Hoewel geen kip het meer gebruikt tegenwoordig, meldt de laatste editie van de Van Dale nog altijd keurig de definitie:

vertrossen (onverg.; vertroste, is vertrost) 1 zijn programma’s aanpassen aan de smaak van het grote publiek en derhalve slechts oppervlakkig, waardevrij amusement brengen, met weinig informatie en educatie 2 (bij uitbr.) oppervlakkig worden, niet diep graven * van ver- + de omroep Tros
vertrossing (de (v.)) verschijnsel dat steeds meer nadruk wordt gelegd op amusement zonder diepgang ten koste van educatieve en levensbeschouwelijke waarden (vooral in de omroepwereld)

Zelfverarming

Wat een mooi interview met Désanne van Brederode in Soeterbeeck gisteren. Ik werd vooral getroffen door haar voorzichtig geformuleerde kritiek op nieuwe vormen van spiritualiteit, die zij als geestelijke exponent ziet van wat filosoof Harry Kunneman het ‘dikke ik’ noemt.

Rondom Rondom 10

Een toeval zo mooi, dat je er een goddelijk plan in zou vermoeden: links van mij (rechts in beeld dus) zat een voornaamgenoot en rechts van mij (links in beeld) een achternaamgenoot. “These, antithese, synthese”, concludeerde mijn voornaamgenoot te linker zijde. “Dáár geloof ik in. Dus jij bent de synthese?” “We zullen het zien”, mompelde ik nog, en toen begon de uitzending.

Rondom creationisten en atheïsten

Morgen – zaterdag 27 februari – besteedt het NCRV-programma Rondom 10 uitgebreid aandacht aan het verhitte debat tussen driftig folderende creationisten en driftig adverterende atheïsten. Ook ik ben uitgenodigd om deel te nemen aan de live uitgezonden discussie (vanaf 21.05 uur op Ned.2). Wie de twee voorgaande links volgt, kan alvast zien dat ik van beide posities allerminst gecharmeerd ben – en ik mag dan ook een derde positie verdedigen, een vorm van evenwichtskunst die ik al eerder katholieke orthodoxie heb genoemd.

Ik ben blij dat meer katholieken dit alternatieve geluid laten horen. Ik sta daarom honderd procent achter de actie ‘Stop de strijd!‘ van een aantal katholieke Utrechtse studenten. Een zinnige site, met een zinnige visie. Een verademing tussen al het vermoeiende gekrakeel.

‘Het mysterie’ bij Soeterbeeck

Vanmiddag (dinsdag 24-2) ben ik te gast bij het tv-programma Soeterbeeck, om te vertellen over mijn boek Het mysterie. Om 17.05 uur, op Nederland 2 (herhaling: zondagmorgen a.s., om 9.10 uur). Jammer genoeg is het boek zelf nog steeds niet uit – ik begreep van de uitgever dat er wat vertraging was, en dat het nu rond 10 maart in de boekhandel zal liggen. Nog even geduld dus!

EDIT (25-2): De uitzending is hier terug te kijken!

De overwaardering van vormgevers

Van Gorilla tot Kabouter Plop: grafisch vormgevers rukken op. Lieve Heer, red ons en onze kinderen van de inspiratieloosheid!